במלחמת העולם הראשונה התגייס, בלונדון שבה התגורר, לגדוד העברי - הגדוד ה38- של קלעי המלך. יחד עם הגדוד הגיע לארץ-ישראל כדי להשתתף בכיבושה מידי התורכים. הוא לחם בקרבות בדרך לשכם ובמערכה בעמק הירדן. בראשית אוקטובר ערך גדודו בפיקודו של קולונל פטרסון מסע מפרך ברגל מבקעת הירדן לירושלים כשהוא מלוה שבויים תורכיים. בדרך חלו רבים מן החיילים בקדחת וביניהם גם סרמבר. הוא נפטר ממחלתו ביום ב' בחשון תרע"ט (8.10.1918) והובא למנוחת עולמים בבית העלמין הצבאי הבריטי בהר הצופים.

שמו הונצח ב"בית הגדודים" שבאביחיל, בספר "יזכור" של מכון ז'בוטינסקי ובספרו של י.ה. פטרסון "עם הגדודים העבריים בארץ-ישראל".